دراسة جديدة: دماغ البالغين يمكنها تجديد الخلايا العصبية في مناطق غير متوقعة

اكشف العلماء للمرة الأولى أن أدمغة الفئران البالغين تستطيع إنتاج خلايا جديدة في اللوزة الدماغية Amygdala هذا الاكتشاف ربما يؤدي إلى نتائج أفضل فيما يتعلق بعلاج حالات القلق والاكتئاب، بالإضافة إلى فهم أفضل للدماغ بشكل عام. 

تتحكم اللوزة الدماغية في كثير من استجاباتنا العاطفية وخصوصا المتعلقة بالخوف، كما أن أي تلف في الارتباطات بداخلها قد يؤدي إلى اضطرابات القلق مثل اضطراب الكرب التالي للصدمة.

وفقا لفريق بحث بجامعة كوينزلاند في أستراليا "إذا كان الدماغ قادرا على تجديد الخلايا العصبية داخل اللوزة، فإن ذلك قد يكون أحد الطرق لمحاربة الأمراض المتعلقة بالصحة العقلية".

يقول أحد أعضاء الفريق "في حين كان من المعروف في وقت سابق أن دماغ الشخص البالغ ينتج خلايا عصبية جديدة إلا أنه وبشكل غير مسبوق هذه أول مرة تكتشف خلايا جديدة داخل اللوزة. هذا الاكتشاف له آثار هائلة في فهم دور اللوزة الدماغية في ضبط مشاعر الخوف والذكريات المنفرة". في وقت سابق تم رصد تكوين الخلايا العصبية الجديدة في أدمغة الأشخاص البالغين في منطقة الحصين "الهيبوكامبوس" وهي جزء من الدماغ تتحكم في الذاكرة طويلة الأمد وتتعامل أيضا مع ردود الأفعال العاطفية.

تم التعرف على عملية تكوين الخلايا العصبية في أدمغة البالغين للمرة الأولى في الستينات من القرن الماضي، ولكن تم قبول هذه الحقيقة بشكل أوسع في التسعينات، ويرجع ذلك الفضل إلى اكتشاف الخلايا الجزعية في أدمغة الفئران البالغين, وهي مجموعة خلايا يمكن أن تنقسم وتتطور إلى أنواع أخرى من الخلايا. هذا الاكتشاف تم عن طريق فريق آخر بمعهد كوينزلاند لأبحاث الدماغ، ومنذ ذلك الحين، أكد العلماء أن نفس العملية تحدث في البشر.

والآن يبدو أن هذه العملية تحدث في أماكن عدة في الدماغ بناء على دراسات جديدة تمت على الفئران. وجد الباحثون أدلة لنفس الخلايا الجزعية موجودة في اللوزة الدماغية تعمل بكامل طاقتها وتتحول إلى خلايا عصبية أصلية. والمهمة الآن هي إيجاد نفس النتائج في البشر.

في الفترة الحالية ليس من الواضح طبيعة ما تفعله هذه الخلايا العصبية الجديدة أو كيف يستخدمها الدماغ، ولكن المثير للاهتمام هو الموقع الذي وجدت بداخله وهو ما يستحق المزيد من الدراسة. لا يزال هناك الكثير لا نعرفه عن الدماغ ولهذا تتكشف لنا أسراره ببطء. يرتبط ذلك بالقدر الذي تسير فيه أبحاث تكوين الخلايا العصبية، فعلى سبيل المثال أصبح من المعروف أن شرب الخمر يقلل من عملية تكوين الخلايا العصبية، لذلك الاقلاع عن الشراب يؤثر على هذه العملية.

في الوقت نفسه، وجدت دراسة نشرت في شهر يوليو/ تموز 2017 أن زرع الخلايا الجذعية في الدماغ يمكن أن يساعد في إطالة عمر الفئران،  ومن المحتمل أن اتباع ذات النهج في الإنسان قد يكون له تأثير إيجابي.

يقول أحد أفراد فريق البحث "إن إيجاد طرق لتحفيز إنتاج خلايا دماغية جديدة في اللوزة الدماغية يمكن أن يزودنا بطرق جديدة في علاج اضطرابات الخوف التي تشتمل على القلق واضطراب الكرب التالي للصدمة والاكتئاب".

مترجم - مدونة وعلَّم